-
Sep252026
人到了一定年纪,容易说从前好。国家也是如此。社会不安的时候,人们喜欢寻找一个过去的太平年代:尧舜之治、文景之治、贞观之治、康乾盛世,仿佛历史上曾经真有一个时期,官清民安,物价便宜,邻里和睦,晚上睡觉不用关门。这样的过去很温暖,所以每逢现实令人烦躁,它就会被重新打磨一遍。
问题在于,历史里的“盛世”究竟是谁的盛世。
一个朝代财政充裕、疆域扩大,当然可以称为国...阅读全文
作者:盘古飞龙 | 分类:
历史哲学 | 阅读:1262 views | 标签:
盛世
-
Sep222026
人们谈一个王朝的衰亡,总喜欢寻找一个显眼的年份。安史之乱、靖康之变、土木堡之变,或者某一位皇帝即位、某一个权臣上台,仿佛历史也像人一样,有一张医院开的死亡证明,上面写着病从何年何月开始。这样读历史很方便,因为事情有了开头,也有了罪人。可惜真正的历史,大多并不肯这样配合。
一个国家真正开始衰弱的时候,往往仍然非常热闹。街市照常开门,官员照常升迁,宫殿甚至还在...阅读全文
-
Sep202026
打开《史记》,我们看到帝王、将军、谋士。
打开欧洲中世纪史,也经常首先看到国王、教皇、战争。
于是很容易产生一种错觉:历史就是这些人创造的。
真正的问题是:普通农民在哪里?奴隶在哪里?女性在哪里?孩子在哪里?
那些不会写字的人在哪里?
答案非常残酷:他们当然存在。
只是没有留下足够文字。
所以历史研究最大的哲学问题之一就是:
我们看到的过去,...阅读全文
-
Sep192026
谈国家能力时,人们很容易产生一个直觉:国家越强越好。
政府命令能够迅速执行,税收能够征收,政策能够覆盖全国,当然比什么都管不了好。
但历史还有另一面。
如果国家强到社会中所有组织都必须完全依附政府,会发生什么?
答案可能不是国家更强。
而是:国家必须亲自承担越来越多原本可以由社会完成的事情。
社会并不只是被治理对象
一个社会内部本来就存在大量中...阅读全文
-
Sep182026
18、19世纪的许多欧洲思想家相信,人类历史总体上会越来越进步。
科学进步,工业发展,教育普及,政治制度改善。
这种信念如此强烈,以至于很多人开始认为:历史本身存在某种方向。
Hegel 把历史理解为自由意识展开的过程。Marx 则从生产方式和阶级关系理解社会发展阶段。
到了19世纪末,人类似乎真的站在一个不断进步的时代。
然后20世纪来了。两次世界大战、集中营、种族...阅读全文
-
Sep172026
现代人谈传统,经常使用两种截然相反的语言。
一种把传统看成宝贵遗产,认为现代社会的问题来自传统丢失;另一种则把传统理解成现代化的阻力,认为只有摆脱传统才能真正进步。
这两种说法都有一个共同问题:它们把传统看成一件可以随意拿起或者放下的东西。
但真正的传统并不是博物馆中的器物。
传统首先是一种已经进入人的思维方式、制度习惯和行为预期中的历史。
一个社...阅读全文
-
Sep162026
谈中国古代政治,人们很容易把目光放在皇帝、宰相和中央制度上。
但真正决定普通人每天生活秩序的,往往不是朝廷,而是离他们最近的基层社会。
这里存在一个非常有意思的问题:
古代中国地域如此辽阔、人口众多,在交通和通信能力有限的条件下,国家究竟怎样把秩序维持到无数村庄?
答案并不是不断增加官员。
任何前现代国家都面临一个基本限制:正式行政体系是昂贵的。
...阅读全文
-
Sep152026
现代人通常把家庭理解为私人领域。
工作属于社会,政治属于国家,而家庭属于个人。
但如果用这种观念直接理解传统中国,就很容易产生误判。
在漫长的农业社会中,家庭并不仅仅承担感情功能。
它同时承担生产、养老、教育、继承、救济、社会身份甚至部分治理功能。
换句话说,传统家庭并不是现代意义上的“小家庭”,而是一种微型社会组织。
一个人出生以后,从哪里获得食...阅读全文
-
Sep132026
中国传统社会为什么如此重视“礼”?
如果只是把礼理解成礼貌、仪式或者繁文缛节,很难理解它为什么能够在中国历史上维持如此长久的生命力。
礼真正要解决的问题,其实是一个所有社会都必须面对的问题:
人与人不同,利益也不同,那么彼此究竟应当如何相处?
任何社会都需要边界。现代社会大量依靠法律、合同、组织规章和个人权利来确定边界,而传统社会没有如此密集的现代制度...阅读全文
-
Sep132026
如果把人类历史中许多重要思想变化画在地图上,会发现一个有意思的现象:它们往往高度集中在城市。
古代雅典,宋代汴京和临安,文艺复兴时期的佛罗伦萨,
17世纪阿姆斯特丹,18世纪伦敦和巴黎,
20世纪上海。为什么?难道城市居民天生比乡村居民更聪明?
当然不是。真正的原因,是城市创造了一种特别适合观念变化的社会结构。
城市首先制造“陌生人”
传统乡村社会中,人...阅读全文
作者:盘古飞龙 | 分类:
历史哲学,
杂谈 | 阅读:1261 views | 标签:
弱关系
-
Sep092026
Charles Tilly 有一句非常著名的话:
“War made the state, and the state made war.”
战争制造国家,国家制造战争。
这句话对欧洲国家形成研究影响巨大。
但如果把它理解成:“只要战争多,国家就会越来越强。”
那就完全错了。
战争确实可以推动税收、军队和官僚体系发展。
同样也可以让一个国家财政崩溃、人口逃亡、行政瓦解。
真正的问题不是:战争会不会制造国...阅读全文
-
Sep082026
现代地图给人一种强烈错觉:国家之间天然就应该存在清晰边界。
一条线过去,左边属于甲国,右边属于乙国。
但在人类历史的大部分时间里,真正的边疆往往不是一条线,而是一大片模糊地带。
这里可能同时存在帝国军队、地方部落、商人、牧民、移民、宗教团体和多个政治权威。
所以理解古代帝国时,如果拿现代国界线去想象秦汉、罗马、奥斯曼甚至蒙古帝国,很容易产生误解。
...阅读全文
-
Aug312026
革命最容易给人一种视觉错觉,旗帜换了,皇帝走了,政权名称改变。
新的宪法、新的口号、新的纪年出现。
于是人会自然认为:一个时代结束,另一个时代已经开始。
但是历史真正奇怪的地方在于:
政治权力可以一夜变化,社会结构却很少一夜变化。
法国大革命推翻君主制以后,法国并没有重新从零开始;辛亥革命终结帝制以后,中国的县城、税收、军队、士绅关系和基层治理也没...阅读全文
-
Aug302026
假设一个完全不了解现代文明的人第一次看到钞票,他可能会觉得非常荒谬。
这只是一张纸,它不能吃,不能盖房子,不能御寒。
为什么一个人愿意工作八个小时,只为了换取几张印刷精美的纸?
更奇怪的是,我们甚至已经越来越少使用纸币。工资进入银行账户以后,一个人得到的可能只是电脑数据库里的一串数字。
然而就是这些数字,可以购买粮食、房屋、医疗甚至另一个人的劳动时间...阅读全文
-
Aug292026
历史上最令人困惑的事情之一,是很多制度明明已经暴露严重问题,却迟迟无法改革。
晚清面对军事、财政和行政危机,并不是完全不知道问题;18世纪法国王室财政濒临崩溃,也并不是没人提出税制改革;很多王朝末期的官员甚至比后人更加清楚制度已经失灵。
那么问题来了:
既然大家都知道不改革不行,为什么改革仍然如此困难?
原因在于,制度从来不只是一套规则。
制度同时是...阅读全文
-
Aug282026
一个文明真正的特点,往往只有比较以后才能看见。
鱼如果永远生活在水里,反而最难知道什么叫水。
罗马帝国可以帮助我们重新看秦汉帝国
秦汉与罗马不能简单对应。
一个位于东亚,一个围绕地中海;行政制度、城市传统、军事结构和文化背景都有巨大区别。
正因为不同,比较才有价值。
例如两个大型帝国都需要解决:
怎样管理远距离领土?
如何建设道路?
地方精...阅读全文
-
Aug272026
一个现代人出生以后,很快就会拥有一串数字:出生登记、身份证号码、户籍地址、学历记录、银行账户、社会保险、税务信息。我们习惯了这些东西,以至于很少意识到,在人类漫长历史中,一个国家其实并不总能真正知道自己的人民在哪里、拥有多少土地、种什么粮食、赚多少钱,甚至不知道自己的疆域里到底生活着多少人。
所以研究国家形成时,一个很容易被忽略的问题是:国家拥有军队和法律...阅读全文
-
Aug012026
读历史久了,很容易产生一种奇怪的感觉:时代明明已经发生了巨大变化,但很多事情却似曾相识。古代国家担心强邻崛起,现代国际关系同样存在安全焦虑;王朝晚期出现财政困难、利益固化和政治失灵,现代国家也可能遇到类似问题;两千年前的人会被恐惧、荣誉、利益和群体情绪驱动,今天的人似乎依然如此。
于是,“历史总是在重复”成了一句非常流行的话。然而,这句话如果只是感慨,其实没...阅读全文
-
Jul312026
——从汉代悬泉置、罗马驿传到电报帝国,重新理解国家为什么需要“知道”
假如你是两千年前的一位皇帝。首都距离边疆两千公里。
某一天,边境发生了叛乱。但你不知道。三天以后,你仍然不知道。
十天以后,一名驿使终于把报告送到中央。你召集大臣,询问情况,决定调兵。
命令写成文书,由另一批驿使送往驻军所在地。
当军队真正开始行动时,边疆发生的事情可能已经完全不同了...阅读全文